Esta publicación es la narración de una niña llamada Urpi, quien vivió una de las erupciones más grandes del mundo en tiempos recientes: la erupción del volcán Huaynaputina del año 1600. La niña Urpi vivía en el pueblo de Omate juntamente con sus padres. Una mañana Urpi, observó que de la cima del Huaynaputina salía bocanadas de humo de inmediato fue a contar a sus padres de este hecho, sin embargo, ellos no la hicieron caso. Enseguida fue a contar lo que había visto a Felipe, cuya sabiduría era conocida y respetada en el pueblo. Los pobladores enterados de este hecho se asustaron, y recordaron lo que sus antepasados les habían contado sobre sus dioses Apus, por lo que sugirieron llevar ofrendas al Apu Huaynaputina para que calme su ira. Pasaron los días de pronto empezó a temblar la tierra. Todos se asustaron aún más, muchos lloraban y otros rezaban. En la mañana del 19 de febrero del año 1600 ocurrió un fuerte terremoto que asusto a todos; durante todo el día, la tierra no dejo de temblar y por la tarde antes de anochecer, el volcán empezó a emanar mucha ceniza y piedra pómez que impactaron a los pobladores y sus viviendas. Los aterrorizados pobladores se encerraron en sus viviendas, mientras que otros acudían a las iglesias para hacer rezos y plegarias. Muchos abandonaron sus casas para alejarse del volcán incluyendo la familia de la niña Urpi. La mezcla del material volcánico con el agua de los ríos formó lahares (flujo de lodo volcánico) que ocasionaron maremotos y un desastre ecológico sin precedentes. La familia de Urpi y algunos pobladores se establecieron por algunos años en el pueblo de Qequeña, hasta que un día Urpi convenció a sus padres para que recuperasen sus tierras y la hermosa vida que tenían antes de la catástrofe ocurrida en el valle Omate, los viajeros se recuperaron del impacto y decidieron quedarse para iniciar una nueva vida sobre las cenizas.

El Perú cuenta con 5´475.976 Has (INEI, 1994) cultivables, de las cuales 2´833.817 se ubican en la sierra (69% en secano y 31% bajo riego), áreas en las que el agua de riego se maneja con una eficiencia que varía del 20 al 30%. Entre los años de 1980 y 1986, y en el marco de las acciones del Convenio Instituto de Investigación y Promoción Agraria – Proyecto Especial de Pequeñas y Medianas Irrigaciones (INIPA-PEPMI), se desarrolló un programa de investigación que buscó contribuir al mejoramiento de la práctica de riego en el país, principalmente en la sierra, mejorar la planificación agrícola, apoyar el desarrollo eficiente de las infraestructuras de riego y la planificación de sistemas mejorados (goteo, aspersión, etc.), tanto a nivel de fundos como de parcelas. Uno de los objetivos específicos del programa fue determinar el coeficiente de uso consuntivo (Kc) de los principales cultivos de la sierra: papa, maíz, trigo, arvejas, habas y hortalizas. Los trabajos se efectuaron bajo condiciones del valle del Mantaro, cuya ejecución estuvo a cargo del CIPA XII (hoy INIA) Estación Experimental Huancayo y el Plan MERIS I (institución desactivada). Los resultados revisados de esa investigación se publican en esta segunda edición revisada, en el marco del subproyecto “Pronóstico estacional de lluvias y temperaturas en la cuenca del río Mantaro para su aplicación en la agricultura”, en momentos en que el manejo del recurso hídrico es tema prioritario para el desarrollo del país.

El presente trabajo “Primera aproximación para la identificación de los diferentes tipos de suelo agrícola en el valle del río Mantaro” se llevó a cabo en el marco del Subproyecto “Pronóstico estacional de lluvias y temperaturas en la cuenca del río Mantaro para su aplicación en la agricultura”, financiado por INCAGRO, en base a la información proporcionada por la Estación Experimental Agropecuaria (EEA) Santa Ana – Huancayo del INIA, consistente en resultados de análisis físico-químico de los suelos agrícolas (materia orgánica, acidez y textura) realizadas en el ámbito de su influencia, particularmente en los distritos de las provincias de Concepción, Chupaca, Huancayo y Jauja en el período 1985 - 2009. Para el trabajo citado en esta primera oportunidad, solo se considerará la textura, acidez (pH) y materia orgánica de los suelos, no sin antes hacer una breve definición de los conceptos elementales relacionados con el tema, a manera de incentivar trabajos más completos en un futuro cercano, utilizando todos los datos con que cuenta el laboratorio de suelos de la EEA Santa Ana INIA- Huancayo. Se sabe que para la actividad de la agricultura en el valle del río Mantaro, y principalmente en la sierra y selva del país, no se toma en cuenta el análisis de los suelos, ya sea por desconocimiento de su importancia o simplemente por falta de recursos económicos, motivo por el cual el presente trabajo está orientado al conocimiento de los suelos, para su mejor manejo en pro de una agricultura sostenible. Es por ello, que el presente trabajo tiene la finalidad de establecer las características de los suelos del valle del río Mantaro, específicamente de las provincias y distritos que lo componen.